基因窃取者【进化作弊？这种能“窃取”邻居基因的禾草，绕过了数百万年的进化】

我们中间谁没有通过作弊的方式来欺骗学校的考试？这或许不奇怪，但你听说过进化作弊吗？事实证明，草在进化水平上做同样的事情。科学家已经发现了一些证据表明某些种类的禾草正在从邻居手中窃取基因以帮助它们适应，有效地绕过了数百万年的进化。

传统上，基因转移“垂直”发生，从父母传给他们的后代。但有些生物可以水平或横向转移基因。最奇怪的是，细菌使用厚脸皮技术快速产生对抗生素的抗性并分享它。

现在，谢菲尔德大学的研究人员发现，令人惊讶的是，一些草也在运行“假冒基因”环。通过研究Alloteropsissemialata草的基因组，并将其与150种其他草种的基因组进行比较，有了这一发现。某些DNA序列的相似性表明它们是从它们的天然邻居中横向获得的。

该研究的作者卢克·邓宁说：“禾本科只是在窃取基因并采取进化捷径。”“他们充当海绵，从他们的邻居那里吸收有用的遗传信息，以便与他们的亲戚竞争，并在敌对的栖息地中生存，而不需要花费数百万年的时间来进化这些改编。”

有趣的是，该研究还表明，Alloteropsissemialata不是唯一使用这种技巧的草。从表面上看，它似乎是一件好事：它有助于草茁壮成长，我们需要草，特别是考虑到广泛的名称包括小麦，玉米，大米和甘蔗等食物。

但这也可能会有较暗的一面，就是导致偷偷摸摸的基因窃取。研究人员指出，天然草可以从转基因（GM）作物中复制某些基因，允许这些实验室制造的添加物“逃逸”到野外。虽然科学家们目前采取了许多预防措施来防止失去对转基因生物的控制，但这可能会破坏这项艰苦的工作并可能对生态系统造成严重破坏。

“这项研究可能使我们作为一个社会重新考虑我们如何看待转基因技术，因为草自然地利用了类似的过程，”邓宁说。“最终，这项研究还可以帮助我们了解基因如何从转基因作物中逃逸到野生物种或其他非转基因作物，并提供解决方案以减少发生这种情况的可能性。下一步是了解这背后的生物学机制和现象，我们将进行进一步的研究来回答这个问题。“